epuis la signature des accords du Vendredi Saint, en 1998, l'Irlande du Nord
s'est engagée dans un processus de paix entre les communautés catholiques et
protestantes meurtries par un conflit qui aura fait plus de 3500 victimes en 30 ans.
Malgré quelques irréductibles dissidents de l'IRA qui refusent toujours de rendre les armes, le calme règne enfin à Belfast et Derry que l'on peut aller visiter d'un coup d'aile de low cost le temps d'un week-end
(ou plus). Parmi les circuits proposés par les offices de tourisme de ces deux villes, les political tours remportent un franc succès auprès des visiteurs soucieux de comprendre l'histoire récente de ce pays.
Comme à Berlin, où les vestiges du Mur sont devenus les témoins de la guerre froide, les peintures murales d'Irlande du Nord rappellent les épisodes sanglants du conflit mais servent surtout à revendiquer son identité et à marquer son territoire. Souvenirs douloureux, propagande haineuse, messages d'espoir :
cette galerie d'art à ciel ouvert ne laisse personne indifférent. Près de 2000 murals ont été répertoriés,
le tout premier (loyaliste) ayant été peint en 1908. Certains disparaissent, d'autres ripolinés de frais et réactualisés pour l'occasion. Aux figures emblématiques comme Bobby Sands, mort d'une grève de la faim en 1981, et l'activiste Bernadette Devlin succèdent aujourd'hui des personnages plus consensuels comme le footballeur George Best (disparu en 2005) honoré aussi bien par les Loyalistes que par les Républicains. On peut faire ces circuits à pied, en bus ou encore à bord de l'un des célèbres taxis noirs.
